Кащей - Страница 75

С его голограммой. Опытный электронщик без труда разберется в простом механизме передатчика, и ему не составит особого труда включить проектор. Одежда на проекции не совпадала с реальной, но абсолютно совпадало его лицо! А он еще пытался выйти на связь перед спуском с горы! Вот почему его так быстро нашли и почему было столько валькирий над городом. Конечно, умея вклиниваться в чужие мысли, колдун запросто узнал, что во дворце Кащея находится уйма волшебных вещей, а дворец является неприступной крепостью! Разве испугают его злобные твари вроде вампиров, если открываются такие широкие перспективы для захвата других миров с помощью волшебства?! А раз Кащей представляет большую опасность для захватнических планов колдуна, то его решили заранее обезвредить. И, выяснив, что он самолично явился в их скромную обитель, просто взвыли от восторга. Все ждали его, чтобы мягко поймать в ловушку и захлопнуть выход. Царевичи обязательно рассказали бы ему обо всем, и потому их запрятали, а сами сделали вид, что никаких путешественников, кроме него, давным-давно не было. Конечно! Колдун оптимистично решил, что при помощи лазеров сумеет уничтожить и вампиров. А лично для него устроил показательное выступление с крокодилом. Стало быть, кое-какой магией он владеет. А вечером провел спектакль, чтобы втереть ему очки. И проверяющие перед уходом тщательно проверили и наглухо захлопнули окна, чтобы он, не дай бог, не сбежал среди ночи. Его чуть не провели, как последнего героя! Ах вы…

— …собаки хреновы! — злобно, громко и отчетливо вырвалось у него. Обмерших «разведчиков» прошиб нервный тик. — Так вот что вы задумали! Я тут пока они решатся похитить у меня шпагоплеть, а они замахнулись на мой замок!

Откинув одеяло и вскочив, он выхватил из-под подушки вышеназванное оружие и хлестанул об пол. Воры окосели, увидев его в полном одеянии. Кащей подскочил к охотнику и нанес сокрушительной силы удар. Охотника отбросило к стене. Отчетливо хрустнуло, потерявший сознание вор грузно осел на пол.

— Ну, говори! — рявкнул он, схватив второго. — Кто тебя послал? Колдун?

— Н-нет! — запинающимся голосом ответил тот. — К-к-король…

— Король?!! — взревел Кащей. — И что ему от меня нужно?

— Ш-ш-ш-ш…

— Вот это?!! — Он сунул ему под нос шпагоплеть.

— Оно самое! — пискнул вор.

— И зачем оно ему надо? — приблизив его лицо к своему, яростно прошипел Кащей.

— В-в-в-война же, — попытался отбрыкаться вор.

— Кого с кем? — От ледяного тона Кащея разве что вода не замерзла.

— К-как это с кем? — Несмотря на панический ужас, у вора хватило сил на удивление. — Война всех Против всех.

— Чего же они так веселились на ужине?

— Эти не настоящие! — отчаянно воскликнул вор, когда Кащей основательно потряс его за грудки. — Их создал колдун! Это фикция!

Кащей не понял, чему удивился больше — возможностям колдуна или тому, что вор знает такие еяова.

— Фикция, значит? — рявкнул он. — И ты тоже? Вор замотал головой.

— Я настоящий! — взвизгнул он.

Кащей дернул его за ухо.

— Видать, меня здорово боятся, — сказал он. — Я правильно понимаю?

— Правильно!

— Где путешественники, которые пришли до меня?

— Не знаю, этим заправляет колдун…

— Значит, они с королем на пару?

— Колдун главнее…

— Что? — удивился Кащей. — Колдун приказал королю похитить шпагоплеть?

— Нет, он сам решил ее похитить!

Кащей задумайся, выпустил вора. Тот свалился мешком на пол и стал судорожно елозить руками по полу, пытаясь отползти подальше. Тщетно, ничего не выходило.

— Значит, король сам — подневольная птица? Вор закивал.

— Но он не может противостоять колдуну, потому что силы у него далеко не те. Так. А если он победит колдуна, что он будет делать?

— То же, что и раньше.

— Воевать, — уточнил Кащей. — Против всех. И как же вы живете при таком-то подходе?

— С трудом.

— И много вас в городе, интриганов?

— Все.

— А конкретнее?

— Четыреста с хвостиком.

— Не густо. — Кащей прошелся по комнате. — А почему повар не отравит пищу? — вдруг спросил он. — Сразу бы стал королем, колдуном и остальными придворными, вместе взятыми.

— Он же первый еду пробует! — пожал плечами вор. Что за глупые вопросы?

— Ну и что? — возразил Кащей. — Влил бы яд замедленного действия, а сам бы выпил антидот. Противоядие, по-вашему.

Судя по сверкнувшим глазам, эта идея никому раньше в голову не приходила. Послышался тихий стон — Главный охотник всплывал из глубин временного небытия. Кащей схватил его за плечи и хорошенько встряхнул. Охотник открыл глаза.

— Что ты говорил про лекарей?

— М-м-м-м-м, — простонал охотник.

— Надо же, как речь сократил, — пробормотал Кащей. — Обожаю краткость. Выразительно, четко и, главное, ни хрена не понятно. Эй, жертва обстоятельств, как тебя звать?

— Тален, — отозвался вор.

— Тален? А вашего мага, в таком случае, зовут Нитом?

Вор ничего не понял.

— Ладно, Тален, хватай своего командира и ползи в лазарет. Королю скажешь, что я не готов к разлуке со шпагоплетью. Пусть обратится лет через сорок… Стой! Во дворце есть тарелки, показывающие картинки из других мест?

— У нас нет хорошего художника, — отозвался Тален.

— Это не… Впрочем, все ясно. Ползи дальше. Нет, стой. Где обитель колдуна?

* * *

«Утром король, конечно же, спишет все на самоуправство Главного охотника. Колдун не обрадуется взбрыкиванию подчиненного, и одним из них станет меньше… Но он достаточно умен, чтобы сообразить, что я буду настороже. И устроит новую пакость. Пока он не знает, на что я способен, он не в силах мне помешать. И я не намерен дожидаться, пока он довершит всестороннее обследование моей личности. Разберусь с ним прямо сейчас».